中醫（Traditional Chinese Medicine, 簡稱TCM）是一個基於古代中國知識、理論、準則和經驗的醫學系統。中醫擁有超過2500年的歷史，並在中國和其他亞洲國家作為主要醫療照護準則長達數世紀之久。儘管在西方國家，人們對中醫仍抱有一定程度的懷疑和困惑，有越來越多的醫生已經將中醫作為替代療法來治療病人[efn_note]<a href=”https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11795091″ target=”_blank” rel=”noopener”>https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11795091</a>[/efn_note]。
自從上世紀90年代起，西方國家就對傳統醫學的理論和療法有越來越多的興趣[efn_note]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1761144/#B1[/efn_note]。從世界衛生組織相關活動和發表文章數量的成長，以及中醫在西方國家使用的增加，都可以觀察出這個趨勢[efn_note]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2246407/[/efn_note]。當中國藥學家屠呦呦於2015年因成功萃取出用來治療瘧疾、拯救了千百萬人性命的青蒿素而獲得諾貝爾生理學或醫學獎時，中醫也獲得了全球研究人員的關注。屠呦呦的研究正是基於中藥發展出來的[efn_note]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780128111475000017[/efn_note]。
但中醫具體上到底是什麼？中醫的理論背後是否有實際的科學證據支持，還是中醫的概念只是基於民間風俗和迷信？以下這篇文章將會介紹所有關於中醫你必須知道的知識，包括中醫的實際內容、中醫的不同療法、中醫的好處，以及如何在生活上應用中醫理論的建議。
中醫是一個超過2500年前在中國創立的古老醫學系統，講求用天然、整體的療法來治癒和預防疾病。中醫師主要透過檢查舌頭和脈搏來作出診斷。隨後，他們會用針灸、太極拳和中藥等方式來治療不同的健康問題。
中醫的基本理論建立在「氣」的概念上。「氣」可以被理解為存在於所有生命體中的「生命能量」。這個生命能量必須維持平衡，身體才能達到健康狀態。如果「氣」不平衡，人就會生病。
「陰」和「陽」是影響氣之平衡的兩大力量。陰和陽互補共生，且只有在陰陽協調的時候，人體才能達到最佳的健康狀態。陰和陽的能量特性如下：
陰：女性、陰暗、冰冷、夜晚、被動、負面
陽：男性、光亮、溫暖、白日、主動、正面
氣在人體內的十二經絡中流動。經絡是氣在體內循環的管道，以將生命能量提供給體內各器官和肌肉。如果經絡出現堵塞或失衡的情形，造成氣無法正常流動，身體就會生病。中醫的療法可以幫助疏通堵塞的經絡，讓氣恢復正常流動。
現在你對中醫的理論有了更深入的了解。下面一起來看看中醫有哪些不同的療法。
針灸是一種中醫療法，方法為將極細的針穿過人的皮膚，扎在特定的穴位和深度上，以治療不同疾病。針灸師會在了解病情之後，將針扎在相關的經絡穴道上來刺激氣的流動。人體約有2000個穴位，通過十二經絡相互連結。
針灸究竟有沒有用呢？澳洲西雪梨大學的研究人員指出，67%患有乳癌的女性認為針灸有助於控制癌症病情[efn_note]http://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1534735415607656[/efn_note]。另一些研究也發現，針灸能有效緩解疼痛[efn_note]https://nccih.nih.gov/health/acupuncture/introduction[/efn_note]。此外，針灸也被用來治療消化問題、慢性背痛、肌肉痙攣、骨關節炎等症狀[efn_note]https://draxe.com/what-is-acupuncture/[/efn_note]。
令人驚訝的是，針灸的治療過程中並不會見血。即使有針插入人體，也不會有流血的情況。這是因為穴位並不在血管上，因此專業的針灸師都知道如何在入針時避開穴道附近的血管。
太極拳是中國武術的一種，可以用來防身，對身體健康也能帶來特定的好處。太極拳包括一系列流暢的動作，以及控制呼吸的技巧。練太極拳能幫助疏通體內氣堵塞的情況，並維持氣的正常流動。太極拳是一種低衝擊運動，適合各年齡層的人群。
研究發現，太極拳有助於降低壓力和焦慮[efn_note]https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/tai-chi/art-20045184[/efn_note]，並對治療憂鬱症、情感障礙等精神疾病有所幫助[efn_note]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0193953X13000129[/efn_note]。太極拳的其他好處還包括能降低血壓、增進心臟健康、提升睡眠品質，以及強化免疫系統[efn_note]https://www.medicalnewstoday.com/articles/265507.php[/efn_note]。一篇由哈佛醫學院發表的文章指出，練太極拳能幫助提升身體的力氣、柔軟度和平衡感[efn_note]https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-health-benefits-of-tai-chi[/efn_note]。
中藥使用各種各樣的藥用物質來治療疾病，並提升健康。澳洲阿德萊德大學的研究人員發現，一些源於古老中藥的植物混合物在綜合之後，可以用來殺死癌細胞[efn_note]https://www.sciencedaily.com/releases/2016/09/160908084319.htm[/efn_note]。中藥材大多從植物萃取而成，但也包含一些礦物質和動物製品。在中國，約有1萬3000種藥材可供使用，且有超過10萬種藥方記載在古書上[efn_note]https://wenku.baidu.com/view/dfc192a0b0717fd5360cdc44.html[/efn_note]。不同的藥材通常須遵照特定的方法混合調製，以茶、膠囊、萃取液、藥粒、藥粉等形式供人服用[efn_note]https://nccih.nih.gov/health/whatiscam/chinesemed.htm[/efn_note]。
一般情況下中藥都是安全無害的，但有些藥材可能會和其他藥物產生交互作用。在開始服用中藥之前，務必先向醫師諮詢，並確保你的中醫師了解所有你正在服用的藥物。
中醫非常重視健康的維持，並認為健康是預防疾病的關鍵。根據中醫的觀點，身體吸收的物質會改變氣，並進而影響健康。在西方的飲食中，食物根據營養物質分類，像是蛋白質、碳水化合物、維他命、卡路里等。但在中式飲食中，食物的能量（氣）和味道也是關注的重點。
要如何以能量來定義食物呢？所有食物都能根據以下五種能量屬性分類：陰性（冷）、陰性（涼）、中性、陽性（暖）、陽性（熱）。在空氣中和陽光下生長，且質地較硬、乾，或味道較辛辣的食物通常屬於陽性（暖）。在地下和陰暗環境中生長，且質地較軟、濕、涼的食物則通常屬於陰性（涼）[efn_note]http://www.shen-nong.com/eng/lifestyles/food_property_food_tcm.html[/efn_note]。以下是一些不同屬性的食物例子：
陰性（冷）：菊花、苦瓜、螃蟹、鹽、醬油、西瓜、葡萄柚
陰性（涼）：小麥、茄子、小黃瓜、芹菜、椰子、蘋果、奶油、優格、起司
中性：玉米、地瓜、紅蘿蔔、高麗菜、豬肉、鴨肉、檸檬、橄欖、牛肉、糖、牛奶
陽性（暖）：洋蔥、蘆筍、覆盆子、貽貝、雞肉、孜然、蒜、新鮮的薑
陽性（熱）：黑胡椒、肉桂、乾薑片、辣椒
任何一種屬性的食物如果攝取過多，就會造成身體失衡。因為陰陽失衡引起的症狀，可以藉由多攝取缺乏的食物來改善。同時，也可以在飲食中加入中藥來治療疾病。
中醫可以用於維持身體的健康和平衡，進而預防疾病的發生，也可用來治療許多不同症狀。以下是一些中醫的應用和好處：
中醫已經有數千年的實踐歷史，在有經驗中醫師的把關下，中醫療法一般是很安全的。如果你想知道如何選擇一位好的中醫師，可以參考以下幾個小技巧：
中醫經過長久歷史的演進，汲取了古書精華，並融入到現代文化之中。中醫能為健康帶來許多好處，幫助預防並治療疾病。由於大多數中醫理論都著重在控制身體的免疫系統，幫助身體自行痊癒上，中醫的療法大多以天然和有機方式為主，與西醫高度藥物化的療法有很大不同。如果你正在尋找更健康且天然的方式來提升身體健康、治療症狀，也許可以試試中醫。
Carry Love的餐點都是基於中醫的理論，用中藥烹調的。你可以在這裡查看我們的餐點。
